Обогащение среды домашних кошек

Каждый владелец хочет, чтобы его питомец был здоровым и счастливым, и каждый старается по мере сил обеспечить своих пушистых друзей всем необходимым. Однако не все хозяева осведомлены об особенностях природы кошек, а в нынешнее время так просто потонуть в море противоречивой информации.

Кошки – уникальные создания. Они отличаются от собак и прочих домашних животных и обладают особенными, порой неочевидными кошачьими потребностями.

В этой статье вы узнаете о таких потребностях, а также познакомитесь со способами улучшения среды обитания, которые помогут существенно повысить качество жизни вашего питомца.

Здесь можно ознакомиться с признаками острого стресса у кошки:

https://cats.baddogs.by/wp-content/uploads/2022/04/A18.pdf

Всё просто: если кошка не может нормально удовлетворять перечисленные выше потребности, возникает избыточный, хронический стресс, опасный для организма.

Отсутствие безопасных мест отдыха, длительное одиночество и скука, неподходящие форма и расположение мисок, неправильно расположенные лотки, физические ограничения в квартире, невозможность контролировать свою территорию, конкуренция за ресурсы и т. д. — всё это может служить источником повышенного стресса для кошки.

В этой статье вы найдёте достаточно информации, чтобы проанализировать качество среды вашего питомца и, отталкиваясь от собственных возможностей и индивидуальных особенностей вашей кошки, сделать её жизнь более полноценной, насыщенной и, следовательно, более здоровой.

Обратите внимание не только на ту информацию, которая есть в этой статье, но и на то, чего в ней нет. Вы не найдёте здесь рекомендаций по свободному выгулу (и по выгулу в целом), по отказу от кастрации или утверждений о том, что кошке нужно рожать — и не только потому, что это вредоносные мифы. Статья посвящена конкретной теме — обогащению среды обитания домашней кошки — и не затрагивает множество других аспектов и правил её содержания. Несмотря на это, материал получился достаточно объёмным, в том числе потому, что универсальных решений не существует: к каждому питомцу необходимо применять индивидуальный подход.

Надеемся, вы почерпнёте из неё много полезной информации и не сочтёте утомительной.

Источники стресса: отсутствие мест для лазания и бега, физические ограничения – закрытые комнаты, узкие коридоры.

Начнём с наиболее общего аспекта — пространства квартиры или частного дома.

Для каждой кошки важно иметь возможность как следует побегать и полазать. Если найти место для горизонтальной активности обычно не так сложно, то организовать пространство для лазанья бывает труднее. Когда кошка в поисках вертикальной активности портит занавески, обои и мебель, это, как правило, не находит понимания у хозяев.

Однако ругать питомца за такое поведение нельзя! Вместо этого постарайтесь создать для любимицы специальные места для лазанья.

Для лазанья подойдут: высокие домики, разноуровневые полочки, насесты, «кошачьи стенки», лесенки, подвесные тропинки, столбики и дорожки. С таких конструкций кошка сможет обозревать свои владения сверху, исследовать территорию, имитировать охотничье поведение, отдыхать и безопасно перемещаться.

Также важно поговорить о физических ограничениях — на примере анекдотичной ситуации с закрытой дверью. Кошки не любят закрытые двери: стоит их открыть, и питомец может тут же потерять интерес.

Таким образом, закрытые двери и узкие коридоры, где может быть заблокирована подвижность кошки — например, другим животным или даже ребёнком, — представляют для неё проблему. Если кошка вынуждена делить свою территорию с другими животными, которые могут контролировать её передвижение, она может испытывать тревогу или страх.

Создание многоуровневой среды позволяет избежать излишнего стресса и конфликтов, предоставляя кошкам дополнительные пути обхода и укрытия. Также можно использовать кошачьи дверцы и замки: они позволят питомцу проходить через дверь, но ограничат доступ для других домашних животных и детей.

Если кошке не хватает движения (помещение маленькое), помимо вертикальной активности, можно предложить ей беговое колесо.

Источники стресса: отсутствие безопасных мест для сна и отдыха.

Поэтому так важно, чтобы у каждой кошки в доме было своё место для уединения и сна — причём не одно.

Такими местами уединения и укрытия могут служить:

Многие кошки выбирают себе несколько излюбленных спальных мест.

Уважайте их покой: недостаток сна сказывается на физическом и психическом здоровье животного. Если в семье есть дети, объясните им, что трогать отдыхающего питомца в его «домике» нельзя.

Источники стресса: небезопасное место для мисок, миски неподходящей формы, грязная вода, мало охотничьей активности, конкуренция за еду, непредсказуемый график кормления.

У среднестатистической домашней кошки обычно достаточно пищи — или даже больше, чем необходимо. Еда подаётся в виде неподвижного корма (например, сухих гранул) в миске, которая часто стоит на кухне рядом с миской воды.

При таком подходе кошка не тратит энергию и не задействует когнитивные способности для добычи пропитания: она не ищет пищу, не охотится, не играет с добычей перед поеданием. Если в доме несколько кошек, все они, как правило, питаются в одном и том же месте.

А что свойственно кошкам в природе?

Что хозяин может сделать для своей кошки?

Можно изменить расположение мисок. Миски с едой следует ставить отдельно от мисок с водой. И те, и другие нужно размещать в спокойном, безопасном и легкодоступном месте — защищённом от помех со стороны других животных и вдали от шумной бытовой техники. Это позволит избежать беспокойства кошки во время еды.

Если в доме несколько питомцев, в идеале у каждой кошки должно быть своё отдельное место для еды и воды — расположенное вне поля зрения других животных. Однако в зависимости от индивидуальных и социальных потребностей питомца возможны вариации.

Важно также учитывать, что кошка может быть привередлива к форме и материалу миски. Например, ей может не нравиться, как стенки миски контактируют с вибриссами — в таком случае стоит сменить миску на менее глубокую. Кошки очень чувствительны к запахам, поэтому могут отказываться от корма из за некачественного материала посуды.

Рекомендуется размещать по три источника воды на одно животное. Это могут быть:

Источники воды следует располагать в разных местах дома. Вода должна быть всегда чистой и свежей — важно не забывать менять её каждый день.

Если кошка мало пьёт, можно:

Ветеринарные специалисты рекомендуют:

Пищевые головоломки и игрушки — это разнообразные кормушки, которые стимулируют умственную активность, дают физическую нагрузку и помогают раскрыть природный охотничий инстинкт кошки. Сегодня на маркетплейсах (например, Ozon или Wildberries) можно найти готовые пищевые головоломки для животных разного уровня сложности.

Примеры пищевых игрушек (шары и колбы, из которых при движении выпадает небольшими порциями пища):

Примеры пищевых головоломок (слайдеры, коробки с отверстиями, полосы препятствий и прочие):

Есть несколько правил:

Простые головоломки можно сделать самостоятельно — главное, чтобы они были из безопасных материалов, не ломкими и без острых краёв.

Пошаговая инструкция здесь:

https://www.wikihow.pet/Make-a-Homemade-Puzzle-Feeder-for-a-Cat

Источники стресса: недостаточно общения, недостаточно игровой и охотничьей активности.

Из за особенностей современного питания кошка не в полной мере удовлетворяет свои потребности в охоте и игровом поведении. Компенсировать это помогают разнообразные игрушки. Кошка может играть самостоятельно, но ей также необходимо внимание хозяина.

Время игры зависит от возраста и темперамента конкретной кошки. Средние показатели:

При этом важно учитывать активность кошки и её породу.

Однако важно помнить, что кошки — прирождённые охотники. В дикой природе они предпочитают короткие периоды физической активности: прыгают, догоняют и нападают на добычу. Такую активность не стоит ограничивать одним 30 минутным промежутком — лучше разделить её на несколько сессий в течение дня. Оптимальный вариант — два промежутка по 15 минут. Помимо игр с человеком, кошке необходимы самостоятельные игры.

Главный принцип — игрушка должна:

Хорошая кошачья игрушка должна быть не только безопасной и увлекательной, но и приносить удовлетворение.

Учитывайте индивидуальные особенности питомца: одни кошки предпочитают интерактивные игрушки с активным участием хозяина, другие — независимую игру. Обратите внимание на то, какие развлечения больше нравятся вашему животному, и выбирайте игрушки соответственно.

Одним из самых предпочтительных видов игрушек являются  разнообразные удочки, причем не слишком короткие, чтобы обеспечивать достаточную дистанцию и от кошки и от хозяина.

Кошки часто охотятся из засады. Если кошка наблюдает за удочкой – это все равно считается игрой. Они сидят в засаде часами и потом делают один точный прыжок и смертельный укус.

Для обеспечения кошке места для засады во время игры можно приобрести тоннель или поставьте коробку с прорезью – некоторым кошкам, очень нравится прятаться и выпрыгивать оттуда.

Игрушки для кошек, в которые можно играть в одиночестве – это мячики, плюшевые мышки, игрушки для жевания, игрушки, которые можно подвесить на дверную ручку на веревочку и многие другие.

Интерактивные игрушки – сюда относятся пищевые головоломки, а также игрушки на батарейках, которые могут развлекать кошку в отсутствии человека и головоломки из которых нужно доставать не еду, а другие мелкие игрушки.

Предпочтения кошки зависят от её особенностей, темперамента, а также меняются с возрастом, это нужно учитывать.

Если в доме несколько кошек, лучше играть с ними по отдельности. Игры взрослых кошек, построенные по принципу ловли добычи, не предусматривают коллективного участия.

Дружественных кошек можно научить играть вместе, соблюдая очередь. Оптимально организовать игру на разных уровнях пространства:

Часто кошки быстро понимают выгоду такого сотрудничества и соблюдают установленные правила.

Источники стресса: мало лотков, неправильное место для лотков, грязные лотки.

Лоток должен быть постоянно в свободном доступе и находиться в укромном месте: кошке важна приватность во время использования туалета. Рекомендации по расположению:

Регулярная очистка — залог того, что кошка будет пользоваться лотком без проблем. Правила ухода:

1. Ежедневно:
   • убирайте совком твёрдые отходы;
   • подравнивайте наполнитель;
   • подсыпайте свежий наполнитель при необходимости.
2. Полная замена наполнителя:
   • проводите её в зависимости от вида наполнителя — в среднем раз в 1–2 недели или чаще;
   • ориентируйтесь на внешний вид наполнителя и запах: если появились неприятные ароматы или наполнитель потерял свои свойства, меняйте его раньше срока.
3. Мытьё лотка:
   • мойте лоток мягким мылом без запаха и водой не реже одного раза в месяц;
   • для кошек с проблемами опорожнения увеличивайте частоту мытья — например, до одного раза в неделю.

Кошки могут быть привередливыми — это важно учитывать, особенно при появлении проблемного поведения. На выбор кошки влияют:

Если вы заметили, что кошка избегает лотка или ходит в туалет в неположенных местах, проверьте:

Источники стресса: отсутствие мест, где можно точить когти.

Царапанье для кошки — естественная потребность, важная по нескольким причинам:

Если вы не хотите, чтобы кошка царапала мебель и ковры, предоставьте ей достойную альтернативу — когтеточку. Это наиболее гуманный и эффективный способ защитить интерьер и удовлетворить естественные потребности питомца.

Помимо когтеточки есть ещё специальные накладки на диван и на стену.

Как и в случае с мисками-головоломками и игрушками, некоторые кошки сразу понимают, как пользоваться когтеточкой, а некоторых нужно научить, что нужно делать.

Источники стресса: одиночество, скука, пренебрежение личными границами.

У домашних кошек есть важная потребность в социальном взаимодействии и уходе, но у каждой кошки эта потребность индивидуальна.

Кошки — не стайные животные, как собаки, и предпочитают одиночество, но их «социальная система» включает всех, кто живёт с ними в доме: людей, других кошек, собак, а также «мелких питомцев». Для кошки это могут быть как друзья и партнёры по играм, так и угрозы или конкуренты за территорию и ресурсы.

Из всех перечисленных живых существ человек для кошки — самый важный и значимый. Это показывают многочисленные исследования, и, например, тот факт, что кошки мяукают исключительно для «разговора» с людьми.

Очень важно, как кошка училась общаться с людьми и с другими животными в детстве. Самый важный период — с 2 до 9 недель для контакта с человеком и до 16 недель для контакта с другими животными. Если в это время котёнок получает позитивный и разнообразный опыт (ласки, игры, груминг, сидение на руках), он вырастает более общительным. Если нет — взрослый кот может быть пугливым или избегать контактов. Генетика тоже играет роль: даже у дружелюбных пород есть кошки с более замкнутым характером.

Кошки выбирают «любимых» членов группы, с которыми их обычно связывает родство или позитивный опыт общения. Они выражают симпатию посредством:

Такие животные отдыхают и спят вместе, а иногда играют. Аналогичным образом кошки взаимодействуют и с людьми: они трутся о владельцев, чтобы оставить пахучие метки и продемонстрировать своё расположение.

При этом кошки отдают предпочтение прикосновениям к голове, щекам и подбородку — именно эти области задействованы в обонятельной и тактильной коммуникации между кошками и чаще всего вызывают позитивную реакцию при взаимодействии с человеком. Прикосновения к животу или другим чувствительным частям тела могут, напротив, стать причиной агрессивного поведения.

Если владельцы будут уважать предпочтения кошки, это укрепит доверие и сделает совместную жизнь комфортной. Если игнорировать сигналы кошки, это может привести к стрессу, проблемам со здоровьем, агрессии или отказу от лотка.

Источники стресса: невозможность контролировать территорию, оставлять метки, скука.

Кошки воспринимают мир не так, как люди. Слух у кошки острее, чем у собаки и человека; вместе с острым зрением он помогает кошке «засечь» и поймать движущуюся добычу, контролировать свою территорию. А чувствительное обоняние служит для считывания ключевого «языка» территории — запахов. Для кошки запахи — главный способ понять, где «своё», где «чужое», что безопасно, а что угрожает. Без нормальной «карты запахов» кошка чувствует себя неуверенно. Как владельцы могут помочь кошке чувствовать себя увереннее и получать больше стимулов:

Главное правило: кошка должна иметь возможность чувствовать контроль над своим пространством — видеть, слышать и нюхать всё безопасно.

Отдельно нужно сказать про растения в среде обитания кошек: нужно ли их использовать для обогащения среды? Давайте разберёмся.

Травы не являются естественной пищей для кошек, но многие кошки их жуют.

Последние научные исследования доказали, что кошки делают это чисто инстинктивно — для ускорения работы желудочно‑кишечного тракта и транзита шерсти, предотвращая, таким образом, развитие опасных трихобезоаров (твёрдых волосяных комочков) в пищеварительном тракте.

Ошибочно думать, будто кошка, поедая растения, специально вызывает у себя рвоту и «чистится». По данным учёных, большинство кошек при поедании травы не испытывают рвоты, а у остальных она случается из за чрезмерного раздражения слизистой желудка или из за поедания токсичных растений.

Также есть ещё одно распространённое заблуждение, что трава является для кошки источником дополнительных витаминов. Это не так: кошачьи почти не переваривают растительную пищу и не усваивают оттуда полезные микроэлементы и витамины.

Таким образом, жевание растений хоть и является инстинктом и нормальным поведением, но для современной кошки это скорее сомнительный инстинкт, ведь трава может нанести вред желудку. Продажа травы в магазинах — маркетинговый ход, основанный на неграмотности. Покупать траву для профилактики трихобезоаров — это то же самое, что лечить головную боль кувалдой.

Тем более что сейчас существуют современные и безопасные способы борьбы с трихобезоарами: специальные рационы с добавлением клетчатки (она действует так же, как и растения, — стимулирует работу ЖКТ, но не раздражает желудок) или мальт‑пасты. Также необходимо регулярно вычёсывать кошку — это отличный способ профилактики.

Естественно, кошка не сможет полностью игнорировать этот инстинкт и рано или поздно может совершить набег на домашние растения. И помимо инстинктов кошка может это сделать просто из‑за скуки или потому, что ей станет любопытно — и она пойдёт исследовать квартиру, или ей просто нравится текстура травы, и ей интересно и весело её поедать.

Поэтому важно знать, какие растения представляют опасность для кошки.

Убирайте все вышеперечисленные растения подальше от своей любимицы.

Каждый из предложенных в статье путей обогащения среды нужно адаптировать под каждого питомца индивидуально, потому что у всех кошек разные предпочтения во всём. Каких то кошек нужно сначала научить играть в те или иные игры, пользоваться головоломками и фонтанчиками — для этого может потребоваться время, так что не сдавайтесь сразу. Наблюдайте за питомцем, научитесь понимать, что ему больше нравится.

Также очень важно не перестараться: кошки — спокойные животные, которые любят рутину и не любят неожиданностей. Поэтому обогащайте среду не торопясь и понемногу, чтобы кошка успевала привыкать к изменениям.

Важно понимать, что удовлетворение потребностей кошки не тождественно необходимости во всём ей потакать. Совместное проживание должно быть комфортным для всех. Добиваясь результата, мы должны препятствовать нежелательному поведению, предлагая корректную альтернативу.

Иначе говоря, снимая повисшую на занавеске кошку, мы должны предложить ей возможность и «поточить» когти, и занять себя вертикальной активностью. И тогда и занавески будут целы, и кошка довольна.

Источники:
1) Atkinson, T. Practical Feline Behaviour: Understanding Cat Behaviour and Improving Welfare. Wallingford: CABI, 2018.
2) Buffington, C. A. T., Westropp, J. L., Chew, D. J., Bolus, R. R. Clinical evaluation of multimodal environmental modification (MEMO) in cats with idiopathic cystitis // J. Feline Med. Surg. — 2006. — Vol. 8, № 4. — P. 261–268.
3) Curtis, T. M. Behavior problem or problem behavior? // Vet. Clin. North Am. Small Anim. Pract. — 2020. — Vol. 50, № 4. — P. 707–718. — DOI: 10.1016/j.cvsm.2020.03.002.
4) Ellis, S. L. H., Rodan, I., Carney, H. C., Heath, S., Rochlitz, I., Shearburn, L. D. et al. AAFP and ISFM feline environmental needs guidelines // J. Feline Med. Surg. — 2013. — Vol. 15, № 3. — P. 219–230. — DOI: 10.1177/1098612×13477537.
5) Fatjó, J., Ruiz de la Torre, J. L., Manteca, X. The epidemiology of behavioural problems in dogs and cats: a survey of veterinary practitioners // Anim. Welf. — 2006. — Vol. 15, № 2. — P. 179–185. — DOI: 10.1017/s0962728600030268.
6) Herron, M. E., Buffington, C. A. T. Environmental enrichment for indoor cats // Compend. Contin. Educ. Vet. — 2010. — Vol. 32, № 12. — P. E4. — PMID: 21882164; PMCID: PMC3922041.
7) Littlewood, K. E., Heslop, M. V., Cobb, M. L. The agency domain and behavioral interactions: assessing positive animal welfare using the five domains model // Front. Vet. Sci. — 2023. — Vol. 10. — Art. 1284869. — DOI: 10.3389/fvets.2023.1284869.
8) Lord, M. S., Casey, R. A., Kinsman, R. H. et al. Owner perception of problem behaviours in dogs aged 6 and 9 months // Appl. Anim. Behav. Sci. — 2020. — Vol. 232. — Art. 105147. — DOI: 10.1016/j.applanim.2020.105147.
9) Mellor, D. J., Beausoleil, N. J., Littlewood, K. E. et al. The 2020 five domains model: including human–animal interactions in assessments of animal welfare // Animals (Basel). — 2020. — Vol. 10, № 10. — Art. 1870. — DOI: 10.3390/ani10101870.
10) Stella, J., Croney, C., Buffington, C. A. T. Effects of stressors on the behavior and physiology of domestic cats // Appl. Anim. Behav. Sci. — 2013. — Vol. 143, № 2–4. — P. 157–163. — DOI: 10.1016/j.applanim.2012.10.014.